塞下曲
王昌齡（唐）
飲馬渡秋水，水寒風似刀。
平沙日未沒，黯黯見臨洮。
昔日長城戰，咸言意氣高。
黃塵足今古，白骨亂蓬蒿。
王昌齡的《塞下曲》，與其眾多的邊塞詩一樣，冷峻而寫真地描述西部的荒涼孤寂和戰爭的殘酷。當年的他，走大漠、過雄關、入孤城、觀烽火、聞羌笛，蒼茫之風吹進胸，激憤昂然之情立心頭。詩中的臨洮正是現在的甘肅省甘南藏族自治州臨潭縣，詩中所述“飲馬渡秋水，水寒風似刀”依然在，其他的則以另一種方式走過歲月，在高原之上站成一道風景。
“昔日長城戰”，說的是唐軍與吐谷渾在古洮州（今臨潭）的戰斗。早在西晉懷帝永嘉末年，吐谷渾就占據了洮陽（今臨潭），并修建了牛頭城。此城因從高處看，城郭為倒梯形，前低后高，上寬下窄，其形如牛，故名。當年的“長城戰”所在的長城堡就離牛頭城不遠。現如今，坐落在龍首山的牛頭城，已屬文物。雖有殘缺但仍然壯觀的土城墻，以及高高的烽燧，可以讓我們在當下與歷史間自由穿越。
作為兵塞要地的臨潭，從吐谷渾時代開始，飽受戰亂。正因為如此，現在，邊墻、烽燧和古城堡成為臨潭歷史風貌旅游的三大標志。這些邊墻、烽燧和古城堡的城墻，都是用土夯成的，沒有石頭或其他材質的底座，仿佛是從土里長出來的，又像是站立于大地。
走在群山，時不時可見土墻沿山而行，古老的容顏，有一種厚重之美。烽火墩在臨潭的新舊兩城周邊以輻射狀構建，遙相呼應，但已無法辨別建筑的具體年代。九七版《臨潭縣志》記載其數量為101座，民間有“十里塘汛五里墩”的說法。現在，許多烽燧已潛回歲月深處，但仍有許多頑強地堅守。完整保留的烽墩有八龍川頂的八龍墩、達子溝腦的石溝墩、包家寺背后的包家大墩、欽子溝西側的欽子墩、卓遜堡西邊的卓遜墩等。山頂上的這些烽燧，高大、粗壯，猶如西部漢子一樣，有一種雄渾之力。
如今的臨潭，梯田環山繞，大面積種植油菜花等，形成景觀農業。夏秋時節，層次豐富、線條優雅、圖案大美、富有立體感的山坡山谷和平緩之地，極為壯美。在這其中的邊墻、烽燧，時而忽隱忽現，時而赫然矗立，雄健與柔美、滄桑與溫和、歷史與當下，就這樣讓人嘆為觀止，倍感愉悅。
戰斗有攻有守，自然少不了城堡。據記載，洮州境內歷代所建寨堡有130多處，政治軍事要堡有37處。
在臨潭，最有名的當數洮州衛城，這是目前中國目前保存最完整的為數不多的衛城。洮州衛城是明朝洪武年間在原洪和城的基礎上興建的，據說，后山的土城墻和烽燧就是原洪和城的。而洪和城則是吐谷渾時代與牛頭城和洮陽城并列的三大城堡之一。
洮州衛城依山而建，平面呈不規則形狀，南面平川地帶的南墻較直，北部城墻依山形走勢曲折，東北高西南低。城周黃土夯筑。城外有護城壕，城墻有雉堞。城四面各有城門一座，城門磚券，城西北墻又開水西門一座，門外有水池，城西北部沿山體又筑一道墻，長540米，為外城。南墻外筑馬面6座，東南角、西南角筑角墩，城外周圍山峰上有多處烽火臺，與衛城互相呼應，共同構成完整的防御體系。明代洮州衛城集城墻、烽火臺、古建筑于一體，是古代勞動人民藝術智慧的結晶，具有較高的歷史文化價值。2003年11月甘肅省人民政府正式命名明代洮州衛城為省級重點文物保護單位，目前正積極申報洮州衛城為國家級重點文物保護單位。
在當地許多老人心里，洮州衛城就是縮小版的明皇城。城中許多居民的祖先自江淮而來，數百年，這里的江淮遺風依舊濃郁。許多百姓平常生活中就身著明代江淮風格的服飾，城內處處可見明代遺跡。徽派風格的建筑，成為古城的重要氣質。
為安慰大批被強制遷徙西北高原洮州地域的江南移民，凝聚其人心，明朝統治者遂將常遇春、沐英、胡大海、徐達、李文忠等十八位王侯將領，按照方位及居住特點，封為十八路龍神。于是，就有了洮州臨潭新城內，以城隍廟為中心，民間賽神相聚祭祀十八位龍神大型活動——農歷五月初五端陽節迎神賽會。
如今這項原生態的民間活動，成為旅游中不可多得的景觀。場面宏大，氣氛自然而熱烈，粗獷的西部和柔軟的江南，是生活的、也是旅游的新看點。
（據《人民日報》作者：北喬）
