農(nóng)歷五月初五，是中國傳統(tǒng)的端午節(jié)，又稱端陽節(jié)、五月節(jié)、重五節(jié)。其起源歷史，眾說不一。有紀(jì)念屈原說、紀(jì)念伍子胥說、紀(jì)念孝女曹娥說、惡月惡日驅(qū)避說等，但據(jù)我國著名現(xiàn)代詩人、學(xué)者聞一多考證，江南一帶的古吳越人，以龍為圖騰，端午本是吳越民族舉行圖騰祭的節(jié)日，而賽龍舟便是這祭儀中半宗教、半社會(huì)性的娛樂節(jié)目。
自古以來，以端午節(jié)是為紀(jì)念愛國詩人屈原的說法最為普遍。吳均的《續(xù)齊諧記》亦曰：“屈原五月五日投汨羅江而死，楚人哀之，每至此日，以竹筒貯米投水祭之。”這就是說，每當(dāng)屈原投汨羅江自殺的忌日，人們就用竹筒裝著米投入江中，好讓水中的動(dòng)物吃飽，不再去啃食屈原的軀體，久而久之便演變成了端午節(jié)龍舟競渡和吃粽子的風(fēng)俗。
除了賽龍舟和吃粽子外，舊時(shí)過端午人們還會(huì)飲雄黃酒。雄黃酒是將雄黃搗成細(xì)粉、干菖蒲根切成細(xì)絲，一同放入白酒或黃酒中浸泡制成的一種酒。端午節(jié)這天，家家戶戶都將配制好的雄黃酒拿出來飲用。如宋代施宿的《嘉泰會(huì)稽志》就記載：“端午日，設(shè)蒲觴，磨雄黃酒飲之。”即使不會(huì)喝酒的居家男女，也要將雄黃酒放在唇邊抿一兩口。
端午節(jié)為什么要喝雄黃酒呢？這與古人視五月為“惡月”有關(guān)。五月五日正值夏春之交的開端，大地氣溫上升，濕度也達(dá)飽和，正是毒蛇、蝎子、蜈蚣、壁虎和蟾蜍這“五毒”活動(dòng)最猖獗的時(shí)候，也是初夏傳染病開始流行之時(shí)，在科學(xué)不發(fā)達(dá)的舊時(shí)代，人們認(rèn)為飲雄黃酒可以解毒避瘟，扶正祛邪；將雄黃酒涂抹在小孩身上和灑在房間里，可以起到消毒殺菌的作用。
雄黃酒中的雄黃，又稱雞冠石，主產(chǎn)于甘肅、湖南、云南、四川等地，古代曾被道家作為煉丹的原料。從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的角度來看，雄黃是一種含硫化砷的化學(xué)物質(zhì)。雖然外用能治療疥癬惡瘡、蛇蟲咬傷，內(nèi)服可治驚癇、瘡毒等，但由于砷遇熱后會(huì)分解為三氧化二砷，即我們所說的砒霜。砷類物質(zhì)進(jìn)入人體后，很容易蓄積在體內(nèi)各部位，引起神經(jīng)、腸胃和呼吸系統(tǒng)急性或慢性中毒，并可致癌。有報(bào)道說，內(nèi)服20克雄黃，便會(huì)使人死亡；即使小劑量服用，也會(huì)對(duì)肝臟造成傷害。因此我們現(xiàn)在過端午，便不再飲雄黃酒了。（據(jù)《科技日?qǐng)?bào)》）
