坡子街廣場一景（資料圖）
湖南長沙坡子街是黃興南路通向大西門的一條東西向老街，從前分為上坡子街、下坡子街和小西門正街幾個路段，如今統(tǒng)稱為坡子街。坡子街在長沙赫赫有名，因為這里過去是富商巨賈云集的地方，還有一座以小吃著稱的火宮殿。由于坡子街臨近湘江，交通便利，很早就成為商貿(mào)發(fā)達之區(qū)。據(jù)清同治《長沙縣志》載：“北客西陜，其貨氈毛之屬，南客蘇杭，其貨綾羅古玩之屬，繁華壟斷，由南至臬署前，及上下坡子街為盛。”
1932年12月20日的長沙《大公報》上有一篇《八角亭小記》的文章，文章開頭說：“普通的人，都以為八角亭也者，在長沙要算數(shù)一數(shù)二的闊街、黃金之路，其實……就整個長沙市看去，第一把交椅，還是要數(shù)坡子街。”
民國時期，長沙的金、錢、綢、紙四大行業(yè)在全國享有盛名。而坡子街，便是這四大行業(yè)的匯集之地，且有不少名頭很響的老字號。如金業(yè)的永泰金號、余太華銀樓、李文玉金號以及同豐、同福、余天寶、闿豐、朱義新金號。據(jù)統(tǒng)計，1934年，長沙錢莊達八十六家，其中半數(shù)在坡子街及其周邊街巷。今存伍厚德堂賓館即裕順長錢莊經(jīng)理伍芷清的公館，為長沙市文物保護單位。
在坡子街經(jīng)營綢布業(yè)的，從清末起，就一直是以蘇州和南京兩處的客商為主，且有蘇州幫和南京幫之分。蘇州幫的大戶有協(xié)泰祥、沈天成、羅元興等；南京幫的大戶有聚錦祥、吳玉記、祥生、麻壽記等。后來，長沙本地的商家也有不少做出了規(guī)模的，如九亭、萬生、聚生泰等。同在一條街上，這么多的綢布業(yè)大戶，其競爭之激烈可想而知。紙筆墨業(yè)，坡子街有一師古齋，有“南方榮寶齋”之稱。師古齋在經(jīng)營方面是很有招數(shù)的，時不時請一些文人墨客相聚，吟詩作對，繪畫寫字。一時間，師古齋也就成為長沙一個書畫交流中心了。
自古以來，坡子街便是藥材和水產(chǎn)的集散地，清末民初，長沙藥材業(yè)已經(jīng)發(fā)展到了鼎盛的時期，有“三芝四協(xié)”對峙稱雄之說。三芝為九芝堂、福芝堂、壽芝堂；四協(xié)為東協(xié)盛、西協(xié)盛、南協(xié)盛、北協(xié)盛。這“三芝四協(xié)”之中，除“北協(xié)盛”地處北正街之外，其余都在坡子街。在這眾多的藥號中，九芝堂至今未衰。2005年，由鄒靜之編劇、張國立導演并主演的《宋連生坐堂》便是以長沙九芝堂藥號為藍本的。
坡子街在歷史上曾被焚毀，后來陸續(xù)重建。2002年，長沙市政府為發(fā)展長沙商業(yè)和餐飲服務業(yè)，作出了振興百年老店、重建坡子街的決定，從而使之成為一條在國內外都具有影響力與知名度的民俗民食街。當人們從小西門河邊踏進街口，老遠就看到街心矗立著一座高大的石牌坊，上書“坡子街”三個大字。
整條街上用花崗石鋪地，整齊光潔，街道兩旁，餐飲店鋪一家接一家，以小吃著名的火宮殿、百年老店楊裕興面館、雙燕餛飩店、向群鍋餃都聚集在這條街上。每當火宮殿舉行廟會，坡子街上同時舉辦美食文化節(jié)，長沙市的小吃攤從四面八方聚集到這里，在街上排成一條長龍，街上香氣撲鼻。
來到坡子街不但可以讓你大飽口福，還可以一飽眼福。火宮殿的廟會年年出新，然而廟會不是經(jīng)常有。如今，坡子街上有座湘江劇場，正好彌補了這一不足，這里是一年三百六十天“好戲天天演”，并且演的幾乎全是地方戲曲——長沙人喜愛的花鼓戲和湘劇，免費供市民觀看，這里已經(jīng)成了長沙新的“戲窩子”。老戲窩子青山祠南區(qū)文化館由于拆遷，這一品牌面臨消亡的危險，湘江劇場將這一傳統(tǒng)繼承了下來。許多優(yōu)秀的地方戲劇目在別的地方已經(jīng)很難看到了，可在這里卻能領略其風采，《李三娘》《小姑賢》《檔子》《徐九經(jīng)升官記》等，還有笑星大兵舉辦的“笑工廠”，輪番上演。
在坡子街上，人們可以看到民俗文化在群眾中是那么扎根深固。
（據(jù)《長沙晚報》）
