１１月２０日是“國際兒童日”。這是一個由聯合國發起成立的紀念日，其目的是為促進兒童保護、福利和教育等事業的發展。

１９５４年１２月１４日，聯合國大會通過第８３６（ＩＸ）號決議，建議所有國家設立國際兒童日，并在每年選擇合適時間、以各國自己的方式慶祝兒童日。１９８９年１１月２０日，聯大通過了《兒童權利公約》。從１９９０年開始，聯合國每年在１１月２０日為“國際兒童日”以及紀念上述文件通過而舉辦活動。

自《兒童權利公約》誕生２０年來，國際社會在保障兒童權利，改善兒童生活等方面做出了不懈的努力。１９９０年９月，聯合國舉行的世界兒童問題首腦會議通過了《關于兒童生存、保護和發展的世界宣言》和《９０年代行動計劃》，提出了保護兒童和改善生活的１０點方案及２０００年前改善兒童健康和教育狀況的具體指標。２００２年５月，聯合國兒童問題特別會議一致通過了《適合兒童成長的世界》行動計劃，明確了在保健、教育、保護和艾滋病防治４個主要領域保護兒童權益、改善兒童生存條件的原則和目標。

但是，目前世界兒童的生存環境依然嚴峻。據聯合國兒童基金會發布的《２００８年世界兒童狀況報告》統計，２００６年全球有９７０萬名５歲以下兒童死于痢疾、肺炎等可預防疾病。其中，超過半數的兒童因營養不良而死亡。另據統計，目前世界上仍有約４２５０萬名兒童缺乏清潔飲用水，每年有約１５０萬名５歲以下兒童由于缺乏清潔飲用水或者基礎衛生設施而死亡，全球約有２５０萬名１５歲以下兒童感染了艾滋病病毒。

貧窮、戰爭還使成千上萬兒童失去了受教育的機會。據聯合國兒童基金會最近發布的《兒童保護進展報告》統計，目前全世界約有２．１８億名年齡在５歲至１７歲的兒童在外從事繁重勞動，其中１．２６億名兒童處在有害的工作環境中。另外，目前全球超過３０萬名兒童被迫成為士兵，每年有約１２０萬名兒童被拐賣。

兒童是人類的未來和希望，國際社會應付出更大努力，為孩子們創造一個更加美好的明天。（新華社北京１１月２０日電　新華社記者　鄭昊寧）