????粵語在分布上的突出特點，是沿江分布。它以西江中部為中心，分四條渠道向東、西、南擴展。

??? 第一條渠道是西江—珠江，即沿西江向東至番禺（廣州）一帶。包括廣西梧州和廣東肇慶、佛山、廣州、中山、珠海、東莞、深圳等市，以及香港、澳門兩個特別行政區。

??? 第二條渠道是西江—郁江，即溯西江、潯江、郁江直抵交趾郡。包括廣西南寧、崇左、貴港三市及其所屬大部分縣。

??? 第三條渠道是北流江—南流江。包括廣西玉林、北海、欽州、防城港等市及其所屬各縣。

??? 第四條渠道是南江—鑒江，即溯南江而上，越過云開山脈到鑒江流域。包括廣東云浮、茂名兩市及其所屬郁南、羅定、信宜、高州、化州，湛江市及其所屬吳川、廉江。

??? 除此之外，粵語還有兩個次方言區：一是漠陽江流域。二是潭江流域，包括廣東江門及其所屬新會、臺山、開平、恩平，這四個市（區）歷史上稱為"四邑"，其粵語次方言也就稱為"四邑話"。通行四邑話的還有鶴山以及珠海市斗門區。四邑地區距廣州并不遠，四邑話卻是粵語系統中跟廣州話差異最大的一種次方言，其原因是潭江與珠江水路上并不相通。這一事實有力地證明，早期粵語的中心不在廣州而在廣信。