立秋雖過，但天氣依然炎熱。許多人仍喜歡久居空調間，并將溫度調得非常低；或整日吹冷風；大口大口吃冷飲，覺得非常舒適。殊不知，太貪涼，可引起許多病，如神經科常見的“鬼吹風”，內科常見的上呼吸道感染，骨科更常見的肩周炎、膝關節骨關節炎，甚至腰酸背痛，原有頸椎、腰椎退變者，則更易誘發頸椎病及腰椎間盤突出。
為什么天氣炎熱空調溫度不能調得太低？這與關節炎有什么關系？
因為溫度的變化對人體有一定的影響。中醫中所述的六淫中（風、寒、暑、濕、燥、火）的寒、濕就含有天氣變涼、陰雨、寒冷等天氣因素。正常人體對于外界氣候的變化具有靈敏的調節功能，當空氣中溫度升高、氣壓下降時，細胞內的液體就滲出。當溫度降低、氣壓升高時，液體就貯留在組織間隙內，這種調節是組織的正常功能。而關節炎病人，由于關節組織的病理性改變使得這種調節功能失常，致使病變組織不能隨著外界氣溫的變化而將細胞內液體排出，導致局部細胞內的壓力高于周圍的正常組織，從而引起關節疼痛或疼痛加劇和腫脹、全身不適等。而且，溫度降低還可引起空氣中的物理、化學變化，如空氣中不同電荷的互相吸引撞擊，可引起人體細胞內外存在著正負電荷的電位差。關節炎患者由于局部毛細血管和組織發生了變化，就會釋放出一些炎性物質使得神經末梢受壓迫而產生酸痛感。
為什么會發生關節炎？
我們通常所說的關節炎，即為骨關節炎（OA），是指以軟骨丟失及伴有關節周圍骨反應為特點的一種滑膜關節病，又稱骨關節病、退行性骨關節病、肥大性或增生性關節炎等，是全球范圍內最常見的疾病之一。除了膝、髖關節等大關節之外，我們不能忽略脊柱（尤其腰椎和頸椎）的小關節，同樣易發生退變。骨關節炎可分為原發性和繼發性。繼發性骨關節炎有明確的致病原因，如創傷、炎性關節病、先天性或發育性骨關節病、代謝性或內分泌性疾病等；原發性骨關節炎病因及發病機制尚不十分明確，其患病率與年齡增長、過度使用和損傷、肥胖、遺傳等多種因素密切相關。如在50－60歲的人群中，骨關節炎患者可超過半數。這是因為人到中年后，活動減少，代謝失常，軟骨基質中的重要物質開始流失，造成軟骨保水性能降低，關節腔滑液形成減少，軟骨組織失去保護，發生摩擦、炎癥、增生、腫脹、疼痛等，甚至發生關節變形、喪失功能。但有時二者不易截然區分。
關節炎早期有哪些癥狀？
本病大多起病隱匿，進展緩慢，受累關節可間歇性出現輕、中度鈍痛，起床及休息后出現短暫性僵硬感，尤其腰部和頸部。可有壓痛、骨肥大、骨響聲及骨擦感等體征，如繼發滑膜炎時可伴關節軟組織腫脹、積液等。上述表現可因過度活動、氣候變化等原因誘發或加重，嚴重者癥狀、體征明顯且持續不緩解，甚至出現關節畸形、功能障礙，但一般預后較好。常見受累部位是膝關節、髖關節、頸椎及腰椎、遠端指間關節近端指間關節、第一腕掌關節、第一跖趾關節。骨性關節炎主要累及負重關節。
怎樣早發現、早診斷、早治療？
目前對骨關節炎尚缺乏特異性實驗室檢查，影像學檢查對本病的診斷十分重要。X線平片表現為關節間隙狹窄、軟骨下骨質硬化（象牙質變）、囊性變、關節緣骨質增生、關節內游離體等，嚴重者關節面萎陷、關節半脫位、畸形，但關節強直并不多見。CT主要用于椎間盤病變的診斷，MRI（核磁共振）可顯示關節軟骨、半月板、軟組織等關節所有結構的病變，有利于骨關節炎的早期診斷。值得強調的是，不少患者影像學改變與臨床表現不平行，即所謂的“放射學骨關節炎”可無癥狀。反之，有類似癥狀而無影像學證實者，可能為早期的髕骨軟化癥或局部軟組織損傷等原因所致。
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