??? 由于六堡茶品質(zhì)優(yōu)秀，當(dāng)時(shí)在港澳和南洋等地名氣逐步大起來，銷售情況非常好。更多大商家、茶莊進(jìn)入到六堡開設(shè)分莊收茶。據(jù)87歲的李旭秋老人回憶，他聽祖母說過，當(dāng)時(shí)已經(jīng)有如香港天順祥茶莊等多家大茶莊進(jìn)入到六堡收茶，廣元泰茶莊就是其中最有名一家。老人回憶道，他最深印象的是當(dāng)時(shí)在廣州騎樓外磚柱大大的茶莊字號(hào)和當(dāng)時(shí)運(yùn)茶裝茶用的籮筐都掃上了統(tǒng)一的“嘜號(hào)”。
據(jù)資料顯示，清初廣東航海貿(mào)易被禁止，那時(shí)往來外國(guó)的商船很少，也沒有什么外來貿(mào)易。到了清康熙二十四年（1685年），清政府正式宣布開海貿(mào)易。清政府在廣州設(shè)立粵海關(guān),作為管理對(duì)外貿(mào)易的行政管理機(jī)構(gòu)。這是我國(guó)政府最早設(shè)立的海關(guān)。
乾隆二十二年（即1757年），清廷見西方在中國(guó)沿海地區(qū)非法貿(mào)易活動(dòng)猖獗，便封閉了福建、浙江、江蘇三處海關(guān)，只留廣州一個(gè)口岸通商，于是十三行便獨(dú)占中國(guó)貿(mào)易。從此，廣州的對(duì)外貿(mào)易發(fā)展非常迅速。
一直以來，在中國(guó)出口的商品中，以茶葉為最大宗。大量的茶葉通過這里加工、包裝，然后再運(yùn)往世界各國(guó)。而六堡茶則主要以銷往南洋諸國(guó)為主。得益于當(dāng)時(shí)興旺的水路運(yùn)輸，商人們憑借著西江這條黃金水道將華南、西南的豐富物產(chǎn)以最低的成本運(yùn)達(dá)廣州，再?gòu)膹V州轉(zhuǎn)口外銷。茶葉是其中重要的一項(xiàng)。
每一個(gè)產(chǎn)茶季節(jié)，六堡產(chǎn)出的大量?jī)?yōu)質(zhì)茶葉，從六堡的合口街碼頭裝上尖頭船，經(jīng)梨埠換大木船，進(jìn)入賀江，經(jīng)封川江口，進(jìn)入西江之后再經(jīng)都城裝卸到大船中，運(yùn)送到廣州，再轉(zhuǎn)口南洋和世界各地，這就是當(dāng)年六堡茶著名的“茶船古道”。這條熙熙攘攘、舟楫來往的“茶船古道”，見證了六堡茶的興衰沉浮。（待續(xù)）
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