?20世紀(jì)80年代中期以來，古廣信(今封開縣和梧州地方)燦爛的現(xiàn)象引起嶺南社會科學(xué)各界學(xué)者關(guān)注。語言學(xué)方面，葉國泉、羅康寧著文提出，粵語由漢族移民從中原帶入，形成于西江中部，沿西江向東擴(kuò)展，逐漸成為西江流域至珠江三角洲一帶的通行語言。
春秋戰(zhàn)國時期，吳、越、楚國與嶺南有頻繁的文化交流，繼承吳越文化的楚語，和越族土語融合，形成處于萌芽狀態(tài)的古粵語。秦始皇征服嶺南百越各族以后，“謫徙民五十萬戍之”。五十萬是一個可觀的數(shù)目。按照秦漢時代交通路線，大量的移民當(dāng)循瀟水、賀江一線而來，其人數(shù)較多的聚集點(diǎn)，自然是廣信縣一帶。這里是西甌氏族的居住中心，西甌與秦軍苦戰(zhàn)數(shù)年，傷亡慘重，幸存者也會逃散，粵人稀少。大批移民在這一帶填補(bǔ)真空，定居下來。漢代在廣信縣設(shè)交州刺史治，轄嶺南全境。當(dāng)時廣信縣成了南北交往的樞紐之地，中原漢語也就首先在廣信一帶傳播開來，與處于萌芽狀態(tài)的粵語融合和發(fā)展。
羅康寧發(fā)現(xiàn)封川(古廣信縣治)話有一個特點(diǎn)，較完整地保存了古漢語濁塞音聲母系統(tǒng)。他試從語音角度印證粵語形成于古廣信一帶從現(xiàn)在廣州話流行情況，梧州和封川與廣州距離相當(dāng)遠(yuǎn)，當(dāng)?shù)卣Z和廣州話差不多；臺山、開平距廣州較近，當(dāng)?shù)鼗浾Z與廣州話差很大；廣州市轄增城市的話語與廣州話差異也不少。
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